Informatie over Franse Kaas en haar tradities

De Franse kaas is iets waar wij direct aan denken wanneer we een beeld van Frankrijk in ons hoofd hebben. De kaas is dan ook een product wat sterk verbonden is met het land en een eeuwenoude traditie kent. In totaal zijn er meer dan 750 verschillende soorten kaas te verkrijgen in Frankrijk.

Franse kazen verschillen allemaal van smaak. Leeftijd is hierbij, vooral bij zachte kazen van grote invloed. De smaak komt het best tot zijn recht als de kaas goed rijp is. Dit zal omstreeks de uiterste verkoopdatum zijn. Ook de wijze waarop de melk is behandeld heeft veel effect op de smaak. Als de kaas is gemaakt van rauwe melk is de smaak veel intenser dan bij gepasteuriseerde melk.

Keurmerk voor Franse kazen
Net als voor wijn is er in Frankrijk ook voor kaas een AOC (Appellation d’Orgine Controlée) ingesteld. Dit is gedaan om de eeuwenoude tradities en de eraring waarmee de Franse kaas wordt gemaakt te behouden. Elke kaas die onder het AOC keurmerk valt moet voldoen aan strenge eisen. Koopt u dus een Franse kaas met AOC keurmerk dan weet u dat dit een goede kaas is.

De Franse kazen zijn het meest smakelijk als ze rijp zijn. Hoe kunt u zien of een kaas rijp is? De kaas is rijp als de kaas zacht aanvoelt, deze mag iets uitbollen, maar niet te veel, want dan gaat de kaas ‘lopen’ en is de kaas te rijp. Als het binnenste van de kaas nog wit en korrelig is dan moet u de kaas nog even laten staan. Wilt u kaas snel laten rijpen bewaar deze dan buiten de koelkast.

De bekende Franse kaasplateaus
In Frankrijk wordt de kaas het meest gegeten na de warme maaltijd, dit is dan ook het beroemde kaasplateau. Een goede kaasplank bestaat uit minimaal 3 soorten kaas in de smaaksterkte mild tot pittig. Om alle smaken goed te kunnen proeven, moet u beginnen met de milde kaas en de meest pittige tot het laatste bewaren. Als u begint met de meest pittige kaas dan zal deze smaak te erg gaan overheersen.

Vetpercentage van Franse kaas
Een fabeltje over Franse kaas is dat het vetter is dan Nederlandse kaas. Maar dit is een verkeerde opvatting. Het vetgehalte van kaas wordt gemeten in de droge stof. Franse kazen zijn over het algemeen zachte kazen en bevatten dus meer vocht dan Nederlandse kazen. Het absolute vetpercentage van Franse kazen is daarom lager dan van Nederlandse kazen. Het vetpercentage van Franse kaas ligt over het algemeen tussen de 40 – 60%.

De ideale plaats om een kaas te bewaren is een koele, donkere, goed geventileerde ruimte. De gesneden kanten van de kaas moeten bedekt worden en de kaas kan zo via de korst ademen. Het is verstandig om kazen niet met sterk geurende etenswaren te bewaren. Tijdens het ademen zal een kaas andere aroma’s absorberen en wellicht bederven.